Planta térmica solar
Energía solar por concentración
Desde 2020, la central de torre solar cuenta con el apoyo de la denominada torre multifoco, algo más pequeña. Hay tres niveles con equipos especiales para la instalación de experimentos específicos. En el nivel superior, científicos del Instituto de Investigación Solar prueban un receptor de partículas con perlas cerámicas como medio de transferencia de calor, almacenamiento y transporte. El nivel intermedio está especialmente equipado para aplicaciones de ingeniería de procesos. Allí se ensayan procesos de alta temperatura para la división solar del agua. En el nivel inferior, la atención se centra en las sales fundidas como medio portador de calor a alta temperatura. Aquí también se instalan y utilizan la bomba, el depósito y el intercambiador de calor de este sistema.
Energía solar térmica
La Administración de Información Energética de Estados Unidos clasifica los colectores solares térmicos en colectores de baja, media y alta temperatura. Los de baja temperatura suelen ser planos y se utilizan para calentar piscinas o aire de ventilación. Los colectores de media temperatura también suelen ser placas planas, pero se utilizan para calentar agua o aire para uso residencial y comercial.
Los colectores de alta temperatura concentran la luz solar mediante espejos o lentes y suelen utilizarse para satisfacer necesidades de calor de hasta 300 grados C / 20 bares de presión en industrias y para la producción de energía eléctrica. Hay dos categorías: la energía solar térmica concentrada (CST), para satisfacer las necesidades de calor de las industrias, y la energía solar concentrada (CSP), cuando el calor recogido se utiliza para generar energía eléctrica. La CST y la ESTC no son sustituibles en términos de aplicación.
Las mayores instalaciones se encuentran en el desierto estadounidense de Mojave, en California y Nevada. Estas centrales emplean diversas tecnologías. Los mayores ejemplos son la central solar de Ouarzazate en Marruecos (510 MW), la central solar de Ivanpah (377 MW), la instalación Solar Energy Generating Systems (354 MW) y Crescent Dunes (110 MW). España es el otro gran promotor de centrales termosolares. Los mayores ejemplos son la central solar Solnova (150 MW), la central solar Andasol (150 MW) y la central solar Extresol (100 MW).
Horno solar
Order Approving Increase in Maximum Allowable Annual Fuel Usage Limit for Boilers, TN 203064, 09/15/2014, Order No. 14-0821-10, Commission approval to increase the maximum allowable annual fuel usage limit for boilers from 328 to 525 million standard cubic feet of natural gas to allow for additional fuel use during some days to compensate for intermittent cloud cover.
Order Approving a Petition to Amend to Update Equipment Descriptions, TN 206686, 11/19/2015, Order No. 15-1112-02, aprobación de la Comisión para revisar la descripción de los motores utilizados para los generadores de emergencia y las bombas contra incendios para que coincidan con los motores instalados.
Torre de energía solar
Las centrales termosolares son plantas de generación de electricidad que utilizan la energía del Sol para calentar un fluido a alta temperatura. A continuación, este fluido transfiere su calor al agua, que se convierte en vapor sobrecalentado. Este vapor se utiliza entonces para hacer girar las turbinas de una central eléctrica, y esta energía mecánica se convierte en electricidad mediante un generador. Este tipo de generación es esencialmente igual a la generación de electricidad que utiliza combustibles fósiles, pero en su lugar calienta el vapor utilizando la luz solar en lugar de la combustión de combustibles fósiles[2]. Estos sistemas utilizan colectores solares para concentrar los rayos del Sol en un punto y alcanzar temperaturas adecuadamente altas.
Existen dos tipos de sistemas para recoger la radiación solar y almacenarla: los sistemas pasivos y los sistemas activos. Las centrales termosolares se consideran sistemas activos[3]. Estas centrales están diseñadas para funcionar sólo con energía solar, pero la mayoría pueden utilizar la combustión de combustibles fósiles para complementar la producción cuando sea necesario[2].
A pesar de que existen varios tipos diferentes de centrales termosolares, todas son iguales en el sentido de que utilizan espejos para reflejar y concentrar la luz solar en un punto. En este punto, la energía solar se recoge y se convierte en energía térmica, que crea vapor y hace funcionar un generador. De este modo se genera electricidad.
